本系列的所有文章均来自这个网站：虚拟世界
如你所见，这个网站上面是关于复杂系统和计算机科学的一些很有趣的文章，然而这个网站已经废弃很久了，我当初是在网上搜索Wolfram的《A New Kind of Science》偶然找到的。他们新的主站集智俱乐部还没有收录旧网站里的文章，真怕旧网站哪天就挂了然后里面的文章都不见了，所以我打算备份一下。
来源：http://swarmagents.cn.13442.m8849.cn/vm/index.htm
作者：集智俱乐部
计算机是什么？
大部分人认为它仅仅是一个信息处理的运算工具，然而现代的复杂性科学却证明，它是一个能够构造各种可能性宇宙的工具。这些可能的人造的(Artificial)宇宙就是我们所说的虚拟世界。
虚拟世界不是科幻
因为这里有很多实实在在的计算机仿真结果，这些计算机模拟的世界无疑推动了科学的发展。然而虚拟世界也不是一门成熟的科学，它更像是综合了包括复杂系统、人工生命、计算机科学等等很多现有的理论，一种崭新的视角来重新综合，并且纵向的延伸。
虚拟世界不是哲学
虽然它的确关系到很多哲学的问题。比如什么是存在，什么是自由意志，我们这个世界是不是虚拟的等等。然而，虚拟世界的目标不是仅仅从书面上描述性的讨论这些”玄学”，而是采用科学的方法，合理的想象来探讨这些未知。
虚拟世界（Virtual World）不是虚拟现实（Virtual Reality）
后者是一个比较成熟的计算机三维建模、展现的技术。而虚拟世界则更是一种思想、一种方法，探讨如何建造各种可能性世界，以及这些意味着什么等等问题。
虚拟世界不仅要探索已知
如果我们把虚拟世界单独的抽象出来作为一个完全崭新的对象来研究会发现我们的问题还有很多很多。比如虚拟世界中的生物是否活着？什么是虚拟世界中的自由意志？虚拟世界中会不会出现新一层的虚拟世界？各个层次之间的虚拟世界是否有什么深层的关系？
What is real？
目前复杂性科学探索的最前沿的种种迹象已经表明，我们赖以生存的这个”真实”宇宙很有可能就是一台巨型的细胞自动机，而我们这些活生生的人仅仅是一些闪烁的霓虹灯方格所组合出来的漂亮的花纹图案。这一切意味着什么呢？
虚拟世界与怪圈
逻辑世界的极限就是悖论怪圈。那么虚拟世界这个采用计算机确定性因果逻辑的工具建造的”沙地上的图案”是否也会遇到某种类似的极限呢？各种各样的怪圈体现在虚拟世界中是一种什么样的形式呢？
虚拟世界与艺术
什么是艺术？本质上讲，人们创造各种各样的可能性世界就是艺术。以前的艺术仅仅体现在二维的纸面上，然而技术的发展扩大了艺术的疆域。现在的电影艺术就是一种四维空间中的虚拟世界。也可以说广义的艺术本身就是创造各种各样可能的虚拟世界的活动。现在有了计算机，人们可以按照任意的规则创造全方位的人工的世界，这显然是一片更加广阔的艺术天空！